Trattamento delle ulcere cutanee

Le ulcere cutanee sono ferite della pelle che non guariscono spontaneamente e tendono a rimanere aperte per settimane o mesi. Le più frequenti sono:

• le ulcere da pressione (o da decubito), che compaiono quando una parte del corpo resta troppo a lungo appoggiata sul letto o sulla poltrona;
• le ulcere venose, tipiche delle gambe, legate a problemi di circolazione venosa e gonfiore cronico.

Quando sospettare un'infezione

Un'ulcera può infettarsi. I segni più comuni sono:

• arrossamento e pelle calda intorno alla ferita;
• gonfiore della zona;
• dolore in aumento rispetto ai giorni precedenti;
• presenza di fibrina, cioè materiale giallastro sul fondo dell'ulcera;
• eventuale cattivo odore.

In presenza di questi sintomi è necessario far valutare l'ulcera dal medico, che deciderà se iniziare una terapia antibiotica.

Pulizia del fondo dell'ulcera (debridement)

Per guarire bene, l'ulcera deve essere ripulita correttamente. Il medico o l'infermiere rimuovono:

• croste dure;
• fibrina e materiale giallastro;
• tessuto morto o non vitale.

Questo procedimento si chiama debridement e permette ai tessuti sani di ricrescere. Non deve essere eseguito da soli a casa, ma solo da personale sanitario.

Mantenere un microambiente umido

Oggi sappiamo che le ferite non devono essere lasciate seccare. Le medicazioni moderne creano un microambiente umido, che:

• favorisce la cicatrizzazione;
• riduce il dolore;
• evita che la medicazione aderisca al fondo dell'ulcera;
• riduce il rischio di nuove infezioni.

Il tipo di medicazione (gel, schiuma, idrocolloide, ecc.) viene scelto dal medico o dall'infermiere in base alle caratteristiche dell'ulcera.

Alimentazione: importanza delle proteine

Per riparare una ferita, il corpo ha bisogno di proteine e di un buon apporto di vitamine e sali minerali. È quindi importante:

• seguire un'alimentazione adeguata, ricca di proteine (carne, pesce, uova, latticini, legumi);
• evitare diete troppo povere o sbilanciate;
• se necessario, valutare con il medico un eventuale supporto nutrizionale.

Curare anche la causa dell'ulcera

Per evitare che l'ulcera peggiori o torni, non basta medicare la ferita: bisogna intervenire anche sulla causa.

Ulcere da pressione

• cambiare posizione frequentemente (di solito ogni 2 ore, secondo indicazioni del medico);
• usare materassi e cuscini antidecubito;
• evitare pressioni prolungate sulla zona malata.

Ulcere venose

• curare la stasi venosa con calze elastiche, se prescritte;
• camminare regolarmente, nei limiti del possibile;
• tenere le gambe sollevate quando si è seduti o sdraiati;
• controllare il gonfiore delle gambe.

Quando rivolgersi al medico

• se l'ulcera non tende a migliorare entro 1–2 settimane;
• se compaiono febbre, dolore marcato o arrossamento diffuso;
• se la medicazione si sporca rapidamente di secrezioni;
• se la persona ha diabete, problemi circolatori o difficoltà motorie.

Il medico valuterà se modificare la medicazione, richiedere esami, coinvolgere un servizio di assistenza infermieristica o altri specialisti.

Queste informazioni hanno carattere generale e non sostituiscono il parere del medico curante.

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